Après plus de 10 ans de service loyal et dévoué aux Forces armées canadiennes et à la Branche du Génie militaire canadien, Cplc A.J. McDonald, (00339) prendra sa retraite le 7 octobre 2026.
Départ dans la dignité (DDD)
Une cérémonie de Départ dans la dignité (DD) aura lieu le 3 septembre 2026 à 13:00, sous réserve de confirmation, dans la salle de combat non armé du gymnase de la base, BFC Edmonton. Les membres souhaitant être ajoutés à la liste des combattants sont encouragés à communiquer avec l’OPI du DD, le Capt K.S.C. Ho, à : Kyle.Ho@forces.gc.ca. Les anecdotes et les bons vœux peuvent être envoyés à la même personne.
CHIMO!
Le caporal-chef Alastaire Jon McDonald (alias AJ) est né à Ottawa, en Ontario. Élevé sous la forte influence de son père et de son grand-père, tous deux fiers membres des FAC, il a développé très tôt un profond respect pour le service, la discipline et l’engagement. Motivé par un sens aigu du devoir et un désir de se dépasser, il s’est enrôlé dans les FAC le 5 octobre 2016, poursuivant ainsi une fière tradition familiale.
Après avoir terminé l’instruction militaire de base (Terre) et son instruction de sapeur de combat, le cplc McDonald a été affecté au 1er Régiment du génie de combat (1 RGC). Immergé dans le rythme exigeant d’une unité de campagne, il s’est rapidement démarqué comme un soldat compétent et motivé. Affecté à l’Escadron de campagne 11, il a obtenu ses qualifications sur le Véhicule blindé léger 6 (VBL 6) ainsi que sur une vaste gamme de véhicules de la flotte B, se forgeant une réputation de conducteur fiable et efficace. À la suite de son intégration régimentaire et de sa participation au cycle de Fonction de combat du personnel (FCP), il a été sélectionné pour l’entraînement pré-déploiement, où il a obtenu des qualifications avancées en premiers soins de combat et en conduite évasive. Son professionnalisme, son aptitude technique et son éthique de travail lui ont valu une promotion accélérée au grade de caporal en 2019.
En 2020, le cplc McDonald a été déployé dans le cadre de l’opération IMPACT, rotation 2, au camp Taji en Irak. Quelques jours après son arrivée, le camp a subi une attaque délibérée à la roquette le 11 mars 2020, suivie d’une seconde attaque le 14 mars 2020. Ces attaques ont causé des pertes au sein de la coalition ainsi que des dommages importants dans l’enceinte du camp. Le cplc McDonald a joué un rôle actif dans les efforts de consolidation et l’évacuation des blessés. Cette expérience a laissé une empreinte durable, renforçant sa compréhension des réalités du service opérationnel et des responsabilités qui y sont associées. Le contingent des FAC a par la suite été redéployé au Koweït avant de revenir au Canada. Le cplc McDonald a ensuite été envoyé à Erbil pour aider à la fermeture du Camp Canada et a occupé des fonctions de protection de la force jusqu’au redéploiement du personnel canadien vers le Koweït.
À la suite des exigences post-déploiement durant la période de la COVID-19, le cplc McDonald a poursuivi son perfectionnement professionnel, complétant le DP2 et occupant divers postes au sein du quartier général d’escadron et des opérations. Faisant preuve d’une forte volonté de s’améliorer, il s’est porté volontaire pour le nouveau peloton de tir régimentaire. Malgré les défis liés aux restrictions sanitaires, il a complété avec succès le programme intensif « former les formateurs », perfectionnant son expertise en tir de précision, en combat rapproché et en techniques pédagogiques. Au cours de ce programme, il a été formé par des experts, notamment un opérateur des forces spéciales, un spécialiste de la protection rapprochée et des instructeurs en opérations urbaines, acquérant une expérience précieuse qui a façonné son approche pédagogique. Son dévouement s’est concrétisé par une deuxième place au Camp de tir régimentaire de 2021, à l’issue d’un processus de sélection exigeant.
Le cplc McDonald est devenu un membre fondateur de la cellule d’instruction du 1 RGC, aux côtés de plusieurs autres membres du peloton de tir, dispensant l’instruction aux recrues et appuyant les cours de qualification de grade, incluant le module de cplc. Ses contributions ont été déterminantes dans l’établissement des normes d’entraînement et dans les premières expériences des nouveaux sapeurs du régiment. Désireux d’élargir ses compétences, il a complété le cours d’opérations de montagne de base, renforçant ses capacités de sapeur de combat à pied. Il a fréquemment occupé des rôles de leadership, notamment comme 3IC de section, tout en assumant des fonctions supplémentaires à titre d’opérateur radio et de représentant du parc automobile (MT).
En 2022, le cplc McDonald a été déployé dans le cadre de l’opération UNIFIER, parmi les premiers membres chargés d’établir l’instruction du génie en Pologne. Travaillant dans des conditions austères avec des ressources limitées, il a contribué à développer du matériel pédagogique et à dispenser de l’instruction aux forces ukrainiennes. S’appuyant sur son expérience opérationnelle, il a abordé cette mission avec détermination, conscient que les compétences enseignées pouvaient directement influencer la survivabilité au combat. Ce déploiement a marqué un moment déterminant dans sa carrière, lui permettant de constater concrètement l’impact de son service. Pour ses contributions à l’opération UNIFIER, le cplc McDonald a reçu une mention élogieuse du commandant du groupement tactique.
À son retour au Canada, le cplc McDonald a été sélectionné pour servir comme conducteur du commandant de l’unité, une nomination réservée à des chefs subalternes de grande confiance et hautement compétents. Il a par la suite complété sa Qualification en leadership primaire et a été promu au grade de caporal-chef en 2023. Il a ensuite été nommé commandant en second de la cellule d’instruction régimentaire, où il a joué un rôle clé dans le développement, la discipline et la culture des sapeurs nouvellement arrivés, laissant une empreinte durable sur la prochaine génération de sapeurs de combat.
Au-delà de ses fonctions officielles, le cplc McDonald a démontré un fort engagement envers la condition physique et la cohésion d’équipe. Après plusieurs années d’entraînement en jiu-jitsu brésilien, il est devenu entraîneur-chef de l’équipe de lutte du 1 RGC, dirigeant l’équipe lors des régionales de l’Ouest en 2025 et de l’exercice RELENTLESS WARRIOR en 2026, représentant fièrement le régiment avant son affectation au Centre de transition.
À la suite de sa retraite, le cplc McDonald se consacrera à sa guérison, à sa famille et à ses études postsecondaires, alors qu’il entamera sa transition vers la vie civile dans la région de Sherwood Park avec son épouse, Jordana McDonald, et leurs enfants, Nova et Alanna. Il prévoit obtenir la certification de Project Management Professional (PMP) par l’entremise du NAIT et explorer des occasions dans l’industrie de la construction, où son leadership, sa discipline et son expérience opérationnelle lui permettront de poursuivre son succès. Ses contributions au 1 RGC et à la communauté du génie militaire canadien ont laissé un héritage durable et significatif.
CHIMO!