Depuis deux semaines, le Corps d'armée canadien emprunte les canaux, les rivières, les tranchées, les bunkers et les barricades de la ligne Hindenburg, subissant des pertes terribles, mais avançant rapidement pour la première fois de la guerre. L'objectif de ce jour est Cambrai, situé de l'autre côté du réseau de canaux de l'Escaut. Le 4e Bataillon du Génie canadien a la tâche de garder trois ponts intacts à Pont-d'Aire en vue de l'avancée. Il est 2 h 30.

Le Capitaine Coulson Mitchell, expert en explosifs - qui s'est mérité la Croix militaire comme tunnelier - est assigné au pont principal. Ce dernier comprend deux travées de poutres d'acier de 75 pieds assises sur des culées de roche et un pilier central supportant un tablier de béton à environ 15 pieds au-dessus du canal. Alors qu'ils examinent silencieusement le pont, le Capt Mitchell et ses hommes (le Sergent E. Jackson et les Sapeurs L.G. Brewer et E.C. Murphy) découvrent des grenades allemandes; ils savent bien qu'il s'agit d'un dispositif de destruction. Alors que les sapeurs Murphy et Brewer surveillent les lieux, le Capt Mitchell et le Sgt Jackson localisent le filage qui les conduit à une charge explosive placée dans une boîte sur la poutre la plus proche; ils savent qu'il y a des dispositifs semblables sur les autres poutres. À l'aide de l'échafaudage abandonné par le groupe de destruction allemand, les Canadiens s'affairent à couper les fils lorsqu'ils entendent des tirs de fusil. Les Allemands s'étaient rendu compte de ce qui se passait. Le Sap Brewer les prend à partie. Lorsque le Capt Mitchell et le Sgt Jackson viennent prêter main forte à leur camarade, deux Allemands sont déjà morts, et le Capt Mitchell en tue un troisième; désorientés, les Allemands se replient, ce qui donne au Sap Murphy le temps d'aller chercher le détachement de couverture de l'infanterie. Lorsque les Allemands reprennent l'attaque, l'infanterie les attend de pied ferme avec leurs mitrailleuses Lewis.

Alors que le combat fait rage sur le tablier du pont, le Capt Mitchell et le Sgt Jackson retirent les grenades des traverses et environ 500 livres d'explosifs des poutres. Vers 4 h, l'infanterie franchit le pont talonnée de près par l'artillerie de campagne.

Pour ce fait d'armes, le Capt Mitchell s'est mérité la Croix de Victoria, devenant ainsi le seul sapeur canadien à recevoir cette distinction. Le Sgt Jackson et le Sap Brewer ont reçu la Médaille de conduite distinguée.